15 incredibili curiosità che proprio non conoscevi sullo spazio

Jeff Bezos e Elon Musk si sfidano a suon di missioni spaziali e invenzioni tecnologiche avveniristiche, e lo fanno in primis perché hanno i mezzi per conoscere, esplorare; in secondo luogo perché il nostro sguardo è sempre rivolto verso l'alto. E' dall'universo che tutto arriva e ci condiziona. D'altra parte, a chi non piacerebbe fluttuare nello spazio e guardare la Terra dall'alto? Chi non vorrebbe camminare almeno una volta nella vita sul suolo lunare? Per soddisfare la sete di curiosità non è necessario essere astronauti o dipendenti della NASA; se vi intriga sapere cosa succede nello spazio cosmico che circonda il nostro pianeta o se vi interessa capire quando e come l'universo cesserà di esistere, esistono diverse modalità. In questo articolo, ad esempio, proviamo a fornirvi degli spunti curiosi - a tratti inquietanti - sul destino dell'essere umano e su come funzioni il sistema cosmico. Vi siete mai chiesti, per dirne una, che odore abbia la Luna? Scorrete per scoprirlo...

CHE ODORE HA LA LUNA?

Che profumo ha la Luna? Una domanda singolare, almeno quanto la risposta. Quando fece ritorno dal primo allunaggio, avvenuto nel luglio del 1969, Neil Armstrong sostenne che il satellite aveva un odore peculiare, molto simile a quello della polvere da sparo. La risposta dell'astronauta lasciò tutti di stucco, più che altro perché gli elementi che compongono la Luna sono quarzo, calcio, magnesio e ferro sono sostanze che proprio non potrebbero produrre un odore come quello descritto. Il fenomeno resta ancora un mistero, tuttavia, gli addetti ai lavori hanno provato a spiegarlo asserendo che l'olfatto potrebbe aver giocato un brutto scherzo. Nonostante lo scetticismo, comunque, anche chi ha preso parte ad altre missioni ha garantito che l'odore è esattamente quello dichiarato da Armstrong: polvere da sparo. Alcuni hanno specificato che la sensazione provata, attivando le narici, fosse simile a quella che si avverte in strada la notte di Capodanno.

QUANDO FINIRA' L'UNIVERSO?

Quando e come finirà l'universo? Ce lo chiediamo tutti, la cosmologia teorica cerca di fornire delle risposte. Sono state approntate diverse teorie, cinque per la precisione, ma tutte sono accomunate dalla supposizione di scenari apocalittici e devastanti. Se fino ad alcuni decenni fa si pensava che l'universo fosse eterno e che non potesse essere quantificato, oggi gli astrofici hanno individuato diversi fattori che determinano l'esatto contrario. L'universo è finito e può non esistere più. Nonostante sia sempre in espansione. Ad ogni modo, vediamo cosa sostengono le tesi succitate: la prima, quella del Big Chill, ritiene che essendo l'universo in espansione tutti gli elementi che lo compongono, ad un certo punto, saranno talmente lontani tra loro che la luce non li toccherà più. I buchi neri ingloberanno la materia e le stelle probabilmente esploderanno. In mancanza di una fonte energetica fondamentale, le temperature scenderanno tanto da generare il nulla cosmico, sarà tutto congelato e spento. La seconda, denominata Big Rip, si basa sempre sull'espansione dell'universo e afferma che se questa dovesse diventare più potente della forza di gravità si creerà una frattura impossibile da risanare che porterà le galassie alla totale distruzione.

La teoria del Falso Vuoto, invece, vuole che il nostro universo non abbia un assetto ben definito e che il vuoto, in pratica, non esista. Mettiamola così: se qualcosa non andasse nel verso giusto, se si verificasse un'anomalia in termini di perturbazioni cosmiche l'universo potrebbe perdere il proprio assetto e generare un bolla di nulla nel vacuum; ciò comporterebbe la distruzione di tutto. La teoria del Big Crunch sostiene invece che presto o tardi il processo di espansione si invertirà e l'universo collasserà su se stesso. Secondo l'ultima tesi che prendiamo in esame, quella del Big Bounce, ovvero del Grande Rimbalzo, l'universo potrebbe finire e rinascere continuamente: in pratica questa teoria vedrebbe alternarsi morti, Big Crunch, a numerosi Bing Bang, generando un ciclo eterno e infinito.