Le ultime frontiere della ricerca spaziale: cosa aspettarci

Si avvicina per l'uomo il tempo dell'esplorazione diretta su Marte, il cosiddetto pianeta rosso. Agenzie spaziali fra le più importanti del mondo, come la Nasa, stanno pianificando missioni umane su Marte. Queste missioni rappresentano una delle sfide più ambiziose della ricerca spaziale del XXI secolo e potrebbero rivoluzionare la nostra comprensione del sistema solare. Siamo inoltre nell'era del turismo spaziale. Al momento soltanto per pochi milionari, ma comunque un turismo del futuro aperto ormai a chi non è astronauta o professionista dello Spazio. Un'altra rivoluzione. Che fa da anticamera a quella successiva: la colonizzazione da parte degli umani di altri pianeti ove sia possibile riprodurre condizioni di vita simili a quelle che esistono sulla Terra.

Ricerca di vita extraterrestre

Il campo della ricerca spaziale e in particolare dell'astrobiologia sta cercando segni di vita su altri pianeti o lune del nostro sistema solare. Ad esempio Europa (una luna di Giove) o Encelado (luna di Saturno). La possibilità che esistano condizioni di vita a cui gli esseri umani e non potrebbero adattarsi su altri pianeti, satelliti o corpi celesti è un fatto importante. Perché consente di immaginare più realisticamente che in passato l'eventuale esistenza di altre forme di vita - extraterrestre - nello Spazio infinito. Una caratteristica, quella della vita extraterrestre, che ha animato le fantasie umane fin dai tempi più remoti. E che in molti, nel mondo, considerano tutt'altro che frutto della nostra immaginazione.