Corteggiamenti nel mondo animale, dai più stravaganti ai più romantici

Il variegato e affascinante mondo degli animali si distingue per particolari tecniche di corteggiamento; ogni specie, infatti, dai pesci ai mammiferi, dagli uccelli agli insetti, esprime il suo amore in maniera davvero singolare e, spesso, anche estremamente originale. Danze, canti, lotte e sguardi intensi, sono solo alcune delle tecniche di conquista, adoperate, per la maggior parte, dagli esemplari maschi per colpire le femmine. Sia che si tratti di specie monogame, sia che si tratti di specie poligame, il modo per attirare l'attenzione della potenziale compagna si presenta, talvolta, come un vero e proprio rituale. A volte ci sono esibizioni, altre inseguimenti, qualcuno si addentra in impeccabili e sincronizzate danze di coppia. Poi c'è chi si guarda negli occhi, chi si abbraccia e chi cerca di attirare l'attenzione; e poi, come accade per noi esseri umani, c'è il compagno prescelto, quello che sarà a fianco per tutta la vita; e poi c'è quello rifiutato, quello che dovrà aspettare la prossima stagione degli amori per trovare la sua anima gemella.

Lotte e combattimenti per conquistare la dama: bisonti e cervi

Tra le specie più affascinanti che inscenano una vera e propria lotta per attirare l'attenzione della, potenziale e futura, compagna ci sono i bisonti. Gli esemplari maschi di questa specie, infatti, lottano tra di loro per conquistare un harem composto dalle esemplari femmine; solo il più forte potrà iniziare il suo rituale di corteggiamento. Quest'ultimo inizierà a seguire da vicino la compagna prescelta; un vero e proprio inseguimento che porterà la femmina ad isolarsi dalle sue compagne, fino a cedere alle avances del corteggiatore. Ma quando la prima dama sarà conquistata, il bisonte passerà a corteggiare un'altra componente dell'harem. E una prassi simile è messa in pratica anche dal cervo nobile; questa specie, anch'essa poligama, combatte per conquistare tutte le donne del branco.

Questi animali, prima di iniziare il combattimento a colpi di corna, però, fanno risuonare nel campo scelto per la lotta i loro bramiti; tipici versi del maschio in calore, atti a dimostrare, fra i contendenti, la propria forza. Solo i maschi con egual forza si potranno scontrare e il vincitore potrà corteggiare le femmine dell'harem. In questi casi, dunque, più che il romanticismo, sembra prevalere quella manifestazione di accesa (e potremmo dire esasperata, se non esasperante) virilità che, a quanto pare, appartiene anche agli animali.

Il salto delle lepri e gli spettacolari i 'regali' degli uccelli giardinieri

Parlando di lotta e poligamia non possiamo non menzionare la lepre europea; tuttavia, in questo tipo di corteggiamento esiste una particolarità che potrebbe strappare un sorriso compiaciuto a molte donne. Le femmine di lepre, infatti, nonostante il maschio le corteggi, possono rifiutarsi in maniera quasi acrobatica. Infatti, per questa specie i maschi lottano solo nella stagione degli amori, dall'inverno fino all'estate; ma quando il maschio vittorioso si avvicina alla femmina prescelta, quest'ultima può rifiutare le avance compiendo un balzo sorprendente che le fa fuggire dal desiderio maschile. In questo caso, infatti, sono anche le lepri 'donne' a decidere e in genere la scelta ricade sul maschio più forte, in grado di garantire una ricca progenie.

E quando si tratta di femmine 'indipendenti', libere di scegliere il proprio compagno, non possiamo non parlare degli uccelli giardinieri. In questa specie, infatti, i maschi creano delle vere e proprie opere d'arte con i loro becchi; nidi decorati, coloratissimi e composti da intrigate strutture architettoniche per attirare l'attenzione della dama. Le femmine, in questo caso, visitano i 'nidi d'amore' e in base al più complesso riconoscono la forza del compagno con il quale costruiranno la loro love story.

Il corteggiamento 'esibizionista': la ruota dei pavoni e le acrobazie degli struzzi

Parlando del mondo animale, forse il più famoso ed esibizionista corteggiatore è il pavone. Tutti conosciamo la sua 'pavoneggiante' coda. Il corteggiamento di questi esemplari avviene in aree ben definite che sono chiamate lek; qui i maschi si radunano con l'intento di conquistare le femmine. Giochi di colori regalati dalle meravigliose livree e danze ammalianti sono il tentativo di conquistare la compagna; ma in questa specie sono, ancora una volta, le femmine a decidere. Gli esemplari 'donne' del pavone sono, spesso, molto esigenti e i colori meravigliosi delle code non bastano; in media in un lek pare che soltanto il 5% dei maschi riesca ad accoppiarsi con la maggior parte delle femmine. Per gli sconfitti invece, non resta che tentare la fortuna amorosa nella prossima stagione. E in termini di esibizioni di danza, pare che anche lo struzzo non sia da meno; questa specie, infatti, mette in scena un vero e proprio 'spettacolo', fatto di danze e richiami profondi. Si tratta di uno show d'amore fatto di battiti d'ali, rotolate a terra e suoni che dovrebbero attirare l'attenzione della femmina. Quando questo avviene, la femmina si mostrerà disposta ad accogliere il maschio che arriverà da lei a braccia aperte, anzi ad ali spiegate.

Corteggiamento di coppia: le splendide danze della gru e lo svasso

Ma cosa c'è di più bello di quando l'amore viene ricambiato e non si traduce in un semplice rituale, simile quasi a voler agguantare una preda? E' il caso delle meravigliose danze 'a due' tra le gru; questi volatili, infatti, durante il periodo riproduttivo iniziano una sorta di corteggiamento reciproco. Le coppie si esibiscono in splendide danze e chiamandosi ad unisono; maschio e femmina ballano insieme, con le ali spiegate e alternando al ballo anche delle immersioni di coppia sott'acqua. Un vero spettacolo da ammirare; e la meraviglia di questo corteggiamento risiede nel fatto che, solo quando la femmina sarà veramente attratta dal maschio, risponderà ai passi di danza di lui; insomma come dei John Travolta e Olivia Newton-John con le piume che ballano sulle note di Grease. E tra gli uccelli italiani con il corteggiamento più elaborato anche quello dello svasso; questi esemplari, dopo essersi scambiati dei regali d'amore reciproci, iniziano la loro danza. Il maschio si mette di fronte alla femmina, prima c'è una cerimonia di saluto durante la quale iniziano a muoversi a ritmo inscenando la prima danza; dopo si passa all'immersione. Qui i partener si avvicinano petto contro petto, a quel punto il corteggiamento sembra aver dato i suoi frutti, e con un ciuffo di piante acquatiche nel becco iniziano la loro ritmica danza rituale che precede e accompagna l'accoppiamento.

Giochi di incroci e incastri: libellule e cavallucci marini

E se ci soffermiamo a guardare il mondo degli insetti, forse tra i corteggiamenti e accoppiamenti più affascinanti non può che esserci quello delle libellule; con il loro corpo, infatti, queste creature creano un bellissimo gioco d'incastri che assume una posizione a forma di cuore. Poi, quando l'accoppiamento è avvenuto il maschio non stacca l'attenzione dalla sua compagna e dalla futura prole; non perde di vista la femmina, per evitare che altri maschi possano fecondarla prima che lei deponga le uova in acqua. E parlando di incroci e incastri, incredibile e anche il complicato 'gioco d'amore' creato dai cavallucci marini. Gli esemplari maschi, appartenenti a questa specie acquatica, infatti, inscenano una vera e propria danza nuziale che può durare anche diversi minuti; durante queste danze le code si incrociano con quelle delle amanti prescelte e i loro musi fluttuano in mare. A rendere ancora più affascinante questo corteggiamento è il fatto che gli animali possono persino cambiare colore, passando dall'arancione più sbiadito ad un arancio più acceso; in quel momento si mostrano entrambi pronti per l'accoppiamento. E come poche altre specie sarà il maschio a custodire le uova nella sua tasca ventrale nella quale sono depositate dalla femmina.