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Scienza

Mitologia delle stelle: le storie dietro le costellazioni

Published

2 anni ago

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Costellazioni stelle
La mitologia delle stelle come le costellazioni hanno affascinato le culture di tutto il mondo per secoli. L'Astronomia è una delle scienze più antiche così come l'Astrologia tra le discipline più diffuse. Fin dall'antichità l'essere umano ha osservato il cielo, ponendosi e ponendo alla volta celeste non poche domande. E spesso a rispondere erano proprio quelle costellazioni visibili nel cielo notturno. E come lo hanno fatto e continuano a farlo, per il fatto che sono spesso associate a miti e leggende che riflettono i valori, le credenze e le storie delle diverse società. Queste sono solo alcune delle molte storie - note anche come archetipi - affascinanti dietro questi agglomerati di stelle. La mitologia delle costellazioni varia notevolmente tra culture diverse, aggiungendo ricchezza e profondità alla nostra comprensione del cielo notturno. Ben prima che gli strumenti di indagine astrologica ce le mostrassero vicine. Oggi vedremo quelle più affascinanti dietro le costellazioni più note.

Orsa Maggiore e Orsa Minore (Ursa Major e Ursa Minor)

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Snow crystals on dark blue background like Ursa Major star constellation

L'Orsa Maggiore e l'Orsa Minore sono due costellazioni dell'emisfero boreale, facilmente riconoscibili e visibili nelle notti stellate. Entrambe sono famose per la loro forma a "carro" e sono strettamente legate nella mitologia e nelle leggende di diverse culture. La costellazione dell'Orsa Maggiore è una delle più conosciute e riconoscibili del cielo notturno. È formata da sette stelle principali che sembrano disposte a formare un carro. Questo carro è spesso chiamato Carro Maggiore o Grande Carro. L'Orsa Minore è anch'essa costituita da stelle che formano un piccolo carro, spesso chiamato Piccolo Carro o Carro Minore.

La stella più luminosa dell'Orsa Minore è la Polare, che è anche la stella più vicina all'asse di rotazione terrestre e quindi può essere utilizzata come punto di riferimento per individuare il nord celeste. In generale, entrambe le costellazioni sono spesso utilizzate come punti di riferimento nel cielo notturno e hanno avuto un significato culturale e navigazionale importante nel corso della storia umana.

Le leggende legate a queste costellazioni variano da cultura a cultura. Ad esempio, nell'antica mitologia greca, l'Orsa Maggiore è associata alle ninfe (in altre culture lui è un cacciatore) Callisto e suo figlio Arcade (Arcas); oppure l'Orsa Minore è spesso collegata ad una piccola orsa che segue Artemide, la dea della caccia. In altre culture, sono presenti storie diverse, ma in molte di esse, queste costellazioni sono associate all'immagine di un carro spesso trainato da animali. Nella mitologia nordica, l'Orsa Maggiore rappresenta il Grande Carro del Dio Odino. In quella cinese, a queste stelle sono associate con la divinità della lunga vita.

Mitologia delle stelle: Orione il cacciatore delle costellazioni

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ASTRONOMIA: SPETTACOLARE IMMAGINE ORIONE MOSTRA ORIGINE STELLE. The Orion Nebula appears in a Hubble Space Telescope image the National Aeronautics and Space Administration (NASA) calls the sharpest image ever made of the region in a photo released Wednesday 11 January 2006. The image shows more than 3,000 stars and was formed by astronomers using more than 520 Hubble images. NASA, ESA / HANDOUT / ANSA / LI

Orione è un'altra delle costellazioni più riconoscibili e prominenti nel cielo notturno. Si trova vicino all'equatore celeste ed è visibile da entrambi gli emisferi terrestri. Noto per il suo asterismo a forma di cintura,  è composto da tre stelle talmente luminose - Alnitak, Alnilam e Mintaka - da essere visibili anche in luoghi urbani con inquinamento luminoso. Sono molto grandi anche altre stelle nella costellazione: Betelgeuse e Rigel. La prima è rossa e gigante; mentre la seconda è blu e luminosa. Entrambe sono visibili a occhio nudo.

Orione è stato oggetto di miti e leggende in molte culture. Nella mitologia greca, Orione era un cacciatore di giganti di straordinaria forza, posto nel cielo dopo la sua morte direttamente da Zeus. È spesso associato al mito di Artemide e di sua madre Leto. È spesso rappresentato con le Pleiadi, le sette sorelle, che erano inseguite da Orione. La loro trasformazione in stelle fu un modo per sfuggire al suo inseguimento.

Cassiopea: la leggenda celeste della stella regina

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Cassiopea è una costellazione situata nell'emisfero settentrionale del cielo. Il suo nome deriva da una regina vanitosa della mitologia greca. La costellazione è nota per la sua forma distintiva a "W" o "M", a seconda dell'orientamento e della posizione nel cielo. Visibile nelle notti stellate, si trova vicino al Polo Nord celeste, circolare attorno alla Stella Polare. All'interno della costellazione di Cassiopea, ci sono diversi oggetti celesti interessanti, tra cui ammassi stellari e la Nebulosa Cuore e l'anima. Questi oggetti sono spesso osservati dagli appassionati di astronomia.

Nella mitologia greca, Cassiopea era la madre di Andromeda. Fu punita dagli dei per la sua vanità, e fu posta in cielo in una posizione da cui è costretta a ruotare per tutto il tempo. La costellazione è spesso associata a una sedia o a un trono, rappresentando il luogo in cui Cassiopea si siede nel cielo. Osservata fin dai tempi antichi - è una delle 48 costellazioni elencate da Tolomeo nel suo trattato astronomico Almagesto nel II secolo - è visibile nelle notti senza luce diurna, lontano dalle luci cittadine. La sua forma caratteristica la rende facilmente riconoscibile.

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